白珠樹
作者 /山客  日期 /2007-10-08
 
 




白珠樹小檔案
科名：杜鵑花科Ericacea
屬名：白珠樹屬Gaultheria
學名：Gaultheria cumingiana Vidal
分布：中國南部、中南半島、菲律賓、馬來西亞、台灣。
台灣山地海拔400-2700公尺間的林緣、山徑均可見到。



白珠樹在分類上隸屬於杜鵑花科白株樹屬，該屬植物全球約有120種，台灣只有兩種，長相差異很大。高山白珠樹通常匍匐或斜生於地面，高不過30cm，葉子約2cm長，包覆膨大花萼的成熟果實為白色；白珠樹植株直立，高超過50cm，枝條微下垂，葉子約5-8cm長，包覆花萼的成熟果實暗紫色。她們的葉子揉了之後有近似於撒隆巴斯的芳香味。她們的花也很有趣，一個個壺狀白色的花冠成串，像一個個可愛的風鈴，跟馬醉木的花很像。可是馬醉木的花果有毒，她們的花果卻是山野動物最佳的饗宴。



聽過有一種叫Wintergreen的精油嗎？中文稱冬青精油或白珠樹精油，可舒緩肌肉酸痛，就是從她的同屬植物葉片中所提煉的精油，一般稱冬青油(methyl salicylate)，其實就是水楊酸甲酯，許多類似於綠油精、小護士、撒隆巴斯等藥品都含有這個成分。大部分的同屬植物都有此一成分，白珠樹當然也有，因其葉也可提煉冬青精油，故又名冬青油樹。



白珠樹分佈於中國南部、中南半島、菲律賓、馬來西亞；台灣山地海拔400-2700公尺間的林緣、山徑均可見到。她是常綠小灌木，小枝平滑，向陽面常帶紫紅色，質硬。葉互生，卵狀披針形，基部圓，細鋸齒緣。6-7月開花，腋生一串串的花序上垂掛朵朵壺形小白花，像極宮廷內的藝術燈。9-10月果熟時呈暗紫色。1885年由Vidal氏命名為Gaultheria cumingiana。屬名Gaultheria係為紀念在加拿大魁北克的法國醫生兼植物學家的Jean Francois Gauthier，以其姓氏遞造而成。種小名cumingiana為姓氏遞造而來。

Flora of Taiwan vol. 4
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