高山白珠樹
作者 /山客  日期 /2007-10-22
 
 


高山白珠樹小檔案

科名：杜鵑花科Ericaceae

屬名：白珠樹屬Gaultheria

學名：Gaultheria itoana Hayata

分布：菲律賓與台灣。全島中高海拔山區。



　

高山白珠樹在分類上隸屬於杜鵑花科白珠樹屬，生長在中高海拔山區的草地上或林下，屬於陽性至中性的植物。別看他植株高僅可達20幾公分，匍匐地面或直立，一副小草本的樣子，其實她可是半落葉性的亞灌木。高山白珠樹的葉片細小，互生，呈橢圓形、先端尖銳，有鋸齒。高山白珠樹在3-6月時開花，頂生總狀花序上有3-6朵白色或略帶粉紅色的小花。8-10月結果，結果時花萼會膨大並包住蒴果，看起來就像一顆顆潔白渾圓的珍珠。


雖然在很久以前爬山時就見過高山白珠樹，但第一次對她留下深刻的印象卻是在二子山區。那是18年前的8月，從和平林道硬切上曉星東峰，背包裡好幾升的水卻不能動用，眼前的小草卻長滿了一顆顆潔白多汁的果實，當下渴昏頭的我也沒想到她是否有毒，隨手採下一顆往嘴裡塞，哇！精神為之一振，忘卻了長途跋涉的疲憊，甘甜多汁，又帶有清涼的味道，有點沙士或黑人牙膏的味道，也有人人形容像撒隆巴斯。事後才查出那不起眼的小草就叫高山白珠樹，被人形容有如「撒隆巴斯」味的其實是水楊酸甲酯(methyl salicylate)的成分，可治療風濕關節痛、筋骨疼痛，「撒隆巴斯」裡就有這個成份。那潔白多汁的果實其實是宿存包住蒴果的膨大花萼，是上帝賜給原住民或登山客補充水分的果實，也是高山森鼠及金翼白眉等多種鳥類的糧食。


高山白珠樹最早的採集記錄為1905年在玉山前峰的採集品，1906年早田文藏鑑定為Gaultheria repens，隨著中原源治與川上瀧彌、森丑之助在各地的採集品送到日本，1908年早田文藏重新命名為G. itoana。然而在其比對過英國邱植物園內來自婆羅洲的模式標本後，又於1911年修訂為1894年發表之G. bornensis。1963年李惠林認為其在花冠上與婆羅洲所產不同，訂正回早田式1908年之命名。種小名itoana係為紀念Ito(伊藤氏)而來。


參考資料：
Flora of Taiwan vol. 4
臺灣維管束植物簡誌 第四卷
臺灣維管束植物之學名解說 蔡進來
臺灣植被誌 第三卷 亞高山冷杉林帶與高地草原(下). 陳玉峰
 
 

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